Un grupo en Facebook, con casi 3.000 seguidores, todos ellos personas “enganchadas” a los sprays nasales, ha apostado por dar visibilidad a un problema hasta el momento deconocido, dando a conocer sus casos con el objetivo de animarse unos a otros a superar esta adicción.
“Empecé a utilizar un medicamento indicado para la congestión nasal (hay varias marcas en el mercado) cuando tenía 12 años y conseguí desengancharme cuando estaba a punto de cumplir 23”. Así comienza su testimonio de Marta, una joven de 29 años de Badajoz que nunca se imaginó que una rinitis alérgica provocada por el hongo Alternaria, un alérgeno común presente en el ambiente, le iba a generar una dependencia con los spráys descongestionantes.
La ficha técnica de este tipo de soluciones nasales, según la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), explica que “contiene oximetazolina como principio activo que, administrada por la nariz, produce constricción de los vasos sanguíneos a nivel local”, de man era que son fármacos que no se deben utilizar más de tres días, ya que un uso excesivo o prolongado puede dar lugar a congestión nasal de rebote.
El prospecto de las soluciones para la congestión nasal suele ser claro: no deben usarse más de dos veces en 24 horas, y por supuesto, no debe prolongarse su utilización en el tiempo. Sin embargo, algunos de los pacientes que comienzan con este tratamiento ya no son capaces de dejarlo.
La historia de estos pacientes que son incapaces de "desengancharse" de estos spráys comienza siempre de la misma forma: durante un resfriado o una alergia. “No podía respirar, no había forma de que me entrara aire por la nariz, así que fui al médico, quien me recetó un spray que por aquel entonces se llamaba Respir”, cuenta Marta. Eso sí, el profesional sanitario no se anduvo con rodeos. “Era una solución rápida y efectiva, pero también muy dañina”... y aunque los spráys para la congestión nasal no debe utilizarse más de 96 horas, Marta recurría a este medicamento cada vez “que me ponía mala”, que en esos años “era cada dos por tres”.
Pero no era consciente de lo que se avecinaba. Y en poco tiempo se encontró con que ya no podía dejar de utilizarlos y formaban parte de su vida diaria. “Me daba cuenta de que cuando lo intentaba dejar, me tenía que esforzar para respirar. Y aunque a veces lograba estar unos días sin utilizarlo, volvía a recaer en cuanto me ponía otra vez mala”, ha explicado.
La dependencia fue en aumento y “tuve una racha en la que tenía botes por todas partes: en cada uno de mis bolsos, en mi habitación… De hecho, si salía de casa y me daba cuenta a mitad de camino de que no lo llevaba conmigo, tenía que ir corriendo a una farmacia para comprar un spray”, relata.
De esta manera, igual que sucede con Marta, ocurre con los miles de miembros del grupo de Facebook donde comparten odisea para terminar con una relación de dependencia que, en muchos casos, supera los 15 años.
En este sentido, la farmacéutica María José Divins Triviño, ha señala en uno de sus estudios, publicado en la revista especializada Farmacia Profesional, que la utilización de los descongestionantes nasales tiene numerosos inconvenientes derivados de un uso abusivo; y sus efectos secundarios van desde nerviosismo, agitación, palpitaciones o insomnio.
Según esta especialista, si se utiliza más tiempo del debido, la reducción del flujo sanguíneo que provocan estos medicamentos para que el aire circule mejor, puede "producir un aumento de la congestión de la mucosa, al disminuir el efecto vasoconstrictor inicial, e incluso una atrofia del epitelio nasal, la barrera que actúa como defensa ante partículas contaminantes inhaladas".
Por ello, según Divins, una alternativa podrían ser los productos que se conocen como aguas de mar, que destacan por su "inocuidad", lo que hace que "sean ampliamente recomendados por el colectivo de los pediatras, aunque carezcan de la rapidez y la espectacularidad de la acción de los vasoconstrictores".
