Una reacción alérgica es un conjunto de síntomas que desarrolla el cuerpo en respuesta a una sustancia extraña, como un fármaco, el polvo o el polen. Aunque realmente son poco frecuentes y suelen estar bastante localizadas, los fármacos para tratar el cáncer pueden afectar a un 10 % de los pacientes sometidos a quimioterapia, según indican especialistas en este campo.

El Servicio de Alergología del Consorcio Hospitalario Provincial de Castellón ha recurrido en 300 ocasiones a un procedimiento terapéutico denominado desensibilización, dirigido a pacientes de cáncer que han sufrido una grave reacción alérgica al recibir el tratamiento de quimioterapia. “Se recurre a la desensibilización cuando el especialista en Oncología estima que no existe otra alternativa mejor para continuar con el tratamiento del paciente que el fármaco que ha provocado esa reacción”, ha subrayado el especialista en Alergia del Consorcio, Julián Borrás, quien ha destacado la colaboración para la aplicación de la técnica de los Servicios de Oncología, Farmacia y la UCI.

El Hospital Provincial es el primero de la Comunitat y el tercero de España que más casos ha incluido en el registro nacional de desensibilizaciones. Esta técnica permite, por tanto, que los pacientes puedan seguir con éxito el tratamiento prescrito por su oncólogo. En este sentido, el jefe del Hospital de Día de Oncología, Alfredo Sánchez, ha explicado que a la quimioterapia tradicional se han sumado otros fármacos, principalmente anticuerpos, para el tratamiento de neoplasias concretas, lo que ha motivado que el número de reacciones alérgicas a medicamentos haya aumentado. “De ahí la importancia de la estrecha colaboración con Alergología para realizar las maniobras necesarias para que los pacientes que desarrollen algún tipo de alergia puedan recibir los tratamientos indicados”, añade Sánchez.

Así, la desensibilización se realiza cuando los pacientes muestran los síntomas propios de una alergia grave como urticaria, hinchazón, hipotensión o dolor abdominal a los pocos minutos de iniciar el tratamiento de quimioterapia.

El tratamiento se suspende inicialmente y, una vez que el alergólogo ha comprobado que la causa de la reacción ha sido provocada por el fármaco suministrado y que no hay ninguna contraindicación desde el punto de vista alergológico, se procede a la desensibilización.

Según cuenta el periódico Mediterraneo, este procedimiento consiste en suministrar al paciente por vía intravenosa la dosis terapéutica prescrita por el oncólogo en pequeñas cantidades que se van incrementando progresivamente para intentar conseguir una tolerancia al medicamento. Durante este proceso, que dura entre 4 y 12 horas, el paciente permanece vigilado estrechamente en todo momento por el alergólogo con el fin de detectar cualquier indicio de una reacción adversa.

“En el caso de que aparezca una reacción, la tratamos adecuadamente hasta conseguir la administración de toda la dosis necesaria del fármaco, que en ocasiones resulta vital para el paciente”, manifiesta el doctor Borrás.

La primera de las sesiones se realiza en las instalaciones de la Unidad de Críticos para contar con todas las medidas de seguridad necesarias, mientras que las siguientes, si no se han descrito reacciones graves del paciente durante el procedimiento, se aplican en el Hospital de Día Oncológico con las mismas medidas de vigilancia y control por parte del alergólogo y su equipo. “De no haberse aplicado la desensibilización, se tendría que haber suspendido la medicación o utilizar otra de menor efectividad ante el riesgo que comporta para el paciente”, destaca el especialista.