El vínculo entre las personas y sus mascotas ha alcanzado cotas sorprendentes en los últimos años, de manera que, según algunos estimaciones, podría haber más perros que niños en nuestro país. Se trata de una tendencia al alza que trae consigo algunas complicaciones, y una de las más comunes, es el surgimiento de alergias en aquellos que comparten su vida con sus mascotas.

Así las cosas, el lagrimeo, los estornudos, la tos o el picor en la nariz y ojos pueden convertirse en una verdadera molestia para quienes adoran a sus compañeros de cuatro patas, pero sufren estas reacciones alérgicas.

El origen de estas afecciones puede encontrarse en las proteínas específicas presentes en la orina, piel y saliva de los animales, ha destacado el doctor Enrique Antonio Martí, jefe de Alergología del Hospital Universitario General de Cataluña, quein ha explicado que "en contra de la opinión falsamente extendida, la raza o el largo del pelaje nada tienen que ver, puesto que todos los animales pueden ser igualmente alergénicos".

En este contexto, hay quien se pregunta si los bebés que crecen rodeados de mascotas están más protegidos frente a futuras alergias; algo a lo que este especialista ha contestado que aún no hay un consenso claro sobre este tema, para advertir que “la alergia a los animales puede desarrollarse y diagnosticarse a cualquier edad”.

Las alergias suelen empeorar durante la noche, cuando los niveles de alérgenos en el ambiente alcanzan su punto máximo. En este sentido, el especialista ha explicado que "los ataques de asma son más comunes durante el sueño, cuando es más frecuente la aparición de síntomas graves como los ataques de asma", para aclarar que una persona alérgica a los perros es muy probable que también lo sea a los gatos.

En este sentido, según ha recalcado Martí, “desafortunadamente, los alérgenos que causan estas reacciones son muy similares entre mamíferos”. Además, ha detallado que un aspecto importante y novedoso en el diagnóstico en sangre es averiguar qué parte molecular es la causante del problema, por lo que "mediante un simple análisis podemos llegar a aconsejar en el caso de los perros, si solo es alérgico a un componente llamados rcanf5, que solo lo transmiten los perros macho, por tener proteínas semejantes a las de la próstata; en este caso, podríamos aconsejar una perra".

Evitar el contacto con las mascotas no siempre es suficiente para prevenir la alergia, ya que los alérgenos pueden estar presentes en la saliva u orina. Las pruebas cutáneas o el diagnóstico molecular son herramientas útiles para confirmar estas alergias, pero acudir a especialistas en Alergología es el primer paso, ya que allí se evaluará cada caso y se prescribirán tratamientos, como la inmunoterapia o vacuna antialérgica, que pueden ayudar a prevenir los síntomas, si están correctamente indicadas