La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) ha alertado de que más de un 70 % de los pacientes asmáticos en España también padece rinitis alérgica, unas enfermedades que siguen en aumento por factores como la contaminación y el cambio climático.
La Separ ha recordado que las enfermedades respiratorias de origen alérgico, como la rinitis o el asma alérgica, afectan ya a uno de cada cinco españoles. Estas enfermedades no solo condicionan la calidad de vida de quienes las padecen, sino que también están estrechamente relacionadas.
Según la coordinadora del Área de Asma de Separ, la doctora Alicia Padilla, “el 71 % de los pacientes asmáticos en España también tiene rinitis alérgica. Esta comorbilidad es muy frecuente y debe abordarse de forma integral”. Por otra parte, la rinitis alérgica afecta entre el 10 y el 20 % de la población mundial, y tiene un impacto especialmente relevante en España.
El estudio internacional International Study of Asthma and Allergies in Childhood (Isaac) afirma que la prevalencia de rinoconjuntivitis en niños españoles de 13 a 14 años alcanza el 14,6 %, mientras que en niños de 6 a 7 años es del 8,5 %. Además, según el estudio Global Asthma Network (GAN), los síntomas recientes de rinitis en adolescentes españoles ascienden hasta un 35 %, con un 17,6 % con síntomas de rinoconjuntivitis, reflejando diferencias significativas según la región.
Además, el asma, afecta aproximadamente al 5 % de los adultos y al 10 % de los niños en España, con un incremento sostenido en las últimas décadas, según se refleja el Estudio Europeo de Salud Respiratoria (Ecrhs), que muestra tasas que varían entre el 1 % y el 4,7 % en distintas ciudades españolas. En este sentido, la doctora Padilla ha explicado que “los alérgenos más comunes en España son el polen —especialmente de gramíneas y olivo—, los ácaros del polvo y ciertos hongos como Alternaria alternata”.
Por otra parte, la Separ tambien ha advertido de que el cambio climático y la contaminación juegan un papel clave en este aumento de las alergias, de manera que la polución no solo daña directamente el aparato respiratorio, sino que también incrementa la capacidad alergénica de los pólenes, haciendo que los síntomas sean más intensos y prolongados.
Igualmente, el calentamiento global ha modificado los calendarios de polinización, alargando las temporadas y aumentando la concentración de alérgenos en el aire. Esto, junto con fenómenos extremos como tormentas u olas de calor, está detrás de episodios como el llamado “asma por tormenta”, cada vez más frecuentes.
Gracias al desarrollo de nuevas herramientas diagnósticas, como biomarcadores de inflamación o pruebas específicas de alergia, se puede hoy identificar de forma más precisa el asma alérgica. En este sentido, la experta ha señalado que “en los últimos años, las terapias biológicas han supuesto un cambio radical para los pacientes con asma grave que no respondían a tratamientos convencionales. Fármacos como omalizumab, dupilumab o tezepelumab permiten reducir las crisis, mejorar la función pulmonar y disminuir la necesidad de corticoides orales”.
Con todo, la Separ ha inisistito en que el primer paso para un buen control sigue siendo la adhesión al tratamiento inhalado, muchas veces insuficiente, y en que hasta un 50 % de los pacientes no utiliza correctamente su medicación, lo que impacta directamente en la evolución de la enfermedad.
La mayoría de los casos de asma alérgica debutan en la infancia o juventud, aunque también puede aparecer en adultos con antecedentes de alergias. Los síntomas clave pasan por tos persistente (sobre todo nocturna), dificultad para respirar o sensación de ahogo, pitidos o sibilancias en el pecho, y opresión torácica, especialmente al exponerse a alérgenos. Reconocer estos síntomas a tiempo es clave para evitar complicaciones y mejorar la calidad de vida.
