La muñeca Barbie es un referente para las niñas de todo el mundo, convirtiéndose en muchos casos en su mejor amiga convencidas de que podían ser lo que quisieran de mayores, aunque también ha sido una mala influencia en algunas ocasiones. Ahora, Barbie sigue estando de actualidad y no sólo por la película recién estrenada en la que Margot Robbie encarna al mítico juguete; sino porque le han puesto su nombre a un producto ilegal para broncear la piel que ha sido relacionado con un mayor riesgo de melanoma, el tipo de cáncer de piel más mortal.
Se trata del fármaco denominado Melanotan-II, que en las redes sociales han rebautizado como Barbie drug. En este sentido, Antonio Blanes, director de los Servicios Farmacéuticos del Consejo General de Colegios Farmacéuticos, ha explicado que "Melanotan-II es un análogo de la hormona estimulante de los melanocitos que actúa como agonista no selectivo de los receptores de melanocortina", al tiempo que aclaraba que "la activación que el fármaco provoca en estos receptores puede favorecer la producción de melanina, haciendo que la piel esté más morena".
En cualquier caso, Melanotan-II no está autorizado ni en la Unión Europea, ni en Estados Unidos, ni en Australia; y de hecho, el gobierno de este último país advirtió de los peligros de utilizarlo en la página web de su agencia reguladora de medicamentos, la Administración de Bienes Terapéuticos (TGA).
Blanes ha explicado que este fármaco fue investigado en este país para ser aprobado, pero "los estudios se interrumpieron por motivos de seguridad". Con todo, los vídeos sobre esta peligrosa solución para el bronceado son frecuentes en las redes sociales como Instagram, donde, incluso, se puede comprar de forma ilegal, y especialmente, en Tik Tok.
El modo de aplicación más frecuente del Melanotan-II es la inyección subcutánea, pero el Gobierno australiano ha dado cuenta de otros sistemas como píldoras, cremas e, incluso, sprays nasales, siendo estos últimos muy populares en las redes sociales.
Así las cosas, si se introduce la palabra Melanotan en el buscador de TikTok aparecen varios vídeos de personas que afirman haberlo probado y también otros en los que se explican las peligrosas consecuencias de utilizar este producto para hacer trampa en el bronceado del verano.
Entre sus efectos adversos de utilizar esta "droga ilegal" destaca el daño renal, cambios en el tamaño y en la apariencia de los lunares, trastornos musculares graves (como la rabdomiólisis), dolores de pecho y de estómago, fatiga y, especialmente, puede aumentar el riesgo de sufrir cáncer de piel de tipo melanoma.
Además, el gobierno de Australia ha incluido otros como las náuseas, los vómitos, la falta de apetito, el enrojecimiento de la cara y hasta erecciones espontáneas.
José Aguilera, coordinador del grupo de Fotobiología de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), ha explicado que la compra ilegal de Melanotan es un problema de salud que arrastramos desde hace años, y ha advertido de que "muchas personas del mundo del culturismo y la musculación lo han usado para broncearse en poco tiempo para las competiciones. Muchos de ellos se han administrado el Melanotan-I y desde hace 10 años se ha observado un auge preocupante del melanoma en esta población".
El dermatólogo ha explicado que la principal diferencia entre el Melanotan-II frente a su primera versión es que también funciona como estimulante sexual, de manera que "la gente lo sigue comprando por internet y, realmente, no saben si compran la primera o la segunda versión, ni siquiera de dónde salen las agujas con las que se pinchan y han llegado a observarse casos de infecciones. Es lo que pasa con los medicamentos ilegales que se compran por internet".
En este sentido, los dermatólogos lo tienen claro: no hay que tocar al melanocito, una célula que reacciona muy rápidamente al estrés, ya sea a través de la luz solar, las cabinas de bronceado o este fármaco, y libera melanina, ya que saben que si al melanocito se activa demasiado, aumenta el riesgo de que se convierta en una célula cancerosa.
