En poco tiempo, la alergia a los gatos podría ser cosa del pasado gracias a la genética, gracias a un grupo de científicos españoles que trabaja sobre una nueva tecnología denominada CRISPR, que está revolucionando la manipulación de los genes para curar enfermedades.
Alrededor del 15 % de la poblacion es alérgica a los gatos, tratándose de una reacción adversa bastante fuerte, que provoca estornudos, ojos llorosos e, incluso, síntomas de asma. Esta alergia la provoca una proteína que tienen los felinos, un alérgeno llamado Fel d 1, que se transmite a través de la saliva o el pelo, por lo que basta con acariciarlo un poco para estar expuestos al alérgeno.
Se da la circunstancia de que diferentes especies de gatos generan una cantidad diferente de este alérgeno Fel d 1, motivo por el que unas personas son mas alérgicas que otras.
Ahora, un descubrimiento en el que han intervenido científicos españoles que han utilizado la tecnología CRISPR, podría revolucionar la manipulación de los genes para curar enfermedades. De esta manera, según un reportaje publicado en la revista InBio, una empresa de biotecnología afincada en Virginia (Estados Unidos), estaría trabajando en una técnica que elimina el gen que produce la proteina alérgica en los gatos, utilizando CRISPR.
Los investigadores identificaron dos regiones del ADN de los gatos, que han llamado CH1 y CH2, y que son buenas candidatas para la edición CRISPR. Así las cosas, probaron el proceso CRISPR-CAS9 en células epiteliales felinas, en las que pudieron eliminar la protenía del gen alérgico con un acierto de entre el 52,2 y el 77,6 %.
Un análisis de ADN a 8 especies de gatos dferentes determinó que los genes que contienen el alérgeno varían mucho, lo que es un indicio de que este gen no cumple una visión vital para el gato, porque sino sería más constante.
Ahora los investigadores quieren repetir la prueba en células felinas primarias y luego en ensayos con gatos; y si todo va bien, en poco tiempo tendrán preparado un tratamiento que eliminará la alergia de los gatos adultos, algo que con toda seguridad será bien recibido por las personas alérgicas amantes de los gatos, que desean tener uno en casa.